Deux types de messages AIS sont envoyés par les balises de détresse : le message 1 (contenant la position, le cap, la vitesse, la date et l’heure) et le message 14 qui spécifie s’il s’agit d’un message de détresse ou d’un simple test. Tous les récepteurs et transpondeurs AIS (Classe A et B) peuvent recevoir ces messages, les évaluer et les renvoyer sur un traceur, radar ou PC. Un cercle rouge avec une croix s‘affiche ; ce symbole est international.
Le grand avantage de ce système est que tous les navires à proximité peuvent visualiser et entendre le signal de détresse. Les signaux AIS sont envoyés sur les fréquences des radios VHF. La portée de ces ondes radio est limitée et fonctionne en général sur une portée visuelle. Elle est également limitée par la courbe terrestre.
Les hauteurs d‘antennes des stations émettrices et réceptrices constituent un facteur primordial. Normalement, la balise de détresse AIS est proche de la surface de l’eau. À 1,5W on obtient les portées suivantes en fonction des hauteurs d‘antenne.
Hauteur de l’antenne Portée Récepteur
5m 7mn Bat. à moteur
10m 10mn Voilier
15m 12mn Voilier
25m 15mn Navire pro
50m 21mn station côtier
Pour montrer l’importance de la sécurité avec l’AIS et les possibilités de repérage d’un appel de détresse, nous avons regroupé certaines données. Les lignes rouges sur la carte sont les limites de la zone de navigation traversée par les navires dotés d’AIS. Les chiffres datent de 2013 et ont été déterminés par le département maritime danois. Cette illustration est supposée montrer combien de navires/passages ont été calculés et combien de secours potentiels ont pu recevoir un appel de détresse M.O.B.
Zones / Passages
Bornholms Gat / 49149
Bornholms Syd / 12664
SundetSyd / 31046
Kadetrenden / 55809
LillebæltSyd / 6276
Lillebælt Nord / 6563
Kiel / 27504
Storebæltsbroen / 20057
StorebæltSyd / 19801
Storebælt Nord / 22755
Skagen / 58093
Fynshoved / 9794
Il faut ajouter à ce chiffre un nombre inconnu de bateaux de plaisance dotés de récepteurs AIS et qui sont des secouristes potentiels. L’estimation est d’environ 85 000 bateaux.
Tous les transpondeurs AIS-MOB et AIS-SART sont programmés avec un numéro unique. Les premiers 3 caractères 97X signifient un dispositif SART, les 2 chiffres suivants représentent le code fabricant, les derniers 4 chiffres sont des numéros d’ordre.
Les transpondeurs AIS pour la plaisance ne nécessitent aucun enregistrement. Ce sont des compléments parfaits de l’armement de sécurité à bord.
La marine allemande a pu constater l’énorme avantage de ce système à l’occasion d’une intervention pour secourir un membre d’équipage du Gorch Fock en mer du Nord. À la suite de cet évènement elle a acheté des milliers de balises de détresse!
A côté de la
balise de détresse AIS individuelle (dans le
gilet de sauvetage), les dispositifs AIS-SART sont également sur le marché. SART signifie Transpondeur Search And Rescue (recherches et secours). Ces dispositifs sont également adaptés aux bateaux de plaisance.
Si une bouée est déclenchée, le récepteur GPS intégré détermine la position et envoie un message AIS de détresse pendant les 96 heures qui suivent. C’est pour cette raison que le comité international SOLAS (Safe of Life at Sea) a autorisé l’utilisation des dispositifs AIS-SART et que beaucoup de navires de la marine marchande ont échangé leurs radars SART contre un système AIS-SART.